ニホンオオカミの特徴。
①頭骨---鼻先から頭頂部に向かってのカーブがなだらかでイヌやタイリクオオカミに比べて直線に近い。
　　　　　タイリクオオカミと比べて全長とマズルが短い。(頭骨を真上から見てタイリクオオカミは縦に細長く、
　　　　　ニホンオオカミはずんぐりしている)

②全身骨格から四肢がタイリクオオカミに比べてかなり短い(体高は60cm未満)。

③剥製や毛皮などから耳がタイリクオオカミに比べて短い。前肢前面に黒っぽい縦状斑がある。
　手の甲辺りにも黒っぽい斑が現れているものもある。尾の先端が筆先状のように徐々に細くならず、
　先端が立ち切れた形状(おわんの内側のように半円状で終わる)。