長嶋は昭和４７年ごろから衰えが見え始め、４８年には衰えが顕著になった。
だから、４８年のシーズン終了時に川上は長嶋に引退を勧め、自分の後任の監督になるように求めた。
長嶋は打線のブレーキになっていたが、観客の期待を考えると、長嶋をスタメンから外せないことに
川上は相当に苦慮していた。