「アグレッシブ」（後）

須藤大洋と巨人との自力の差は、６月以降の成績にしっかりと表れた。球宴前まで常に２位はキープしていたが、６月と７月は２ヶ月連続負け越しで
球宴後すぐの７月末には、遂に中日と入れ替わり３位に転落した。この２ヶ月では、勝ち頭だった新浦が１勝も出来ず３連敗したのが痛かったが、
開幕投手にも指名して右のエースと目した中山が先発では８月下旬まで７連敗したのは一番の誤算だった。安定していた右の松本豊、左の岡本透と
いった中継ぎ陣も打ち込まれる事が多くなってきていた。大洋は６月からの２ヶ月で、３連敗と４連敗を２度ずつ、５連敗１度で最大９あった貯金を使い
果たしてしまった。

借金生活に入り巨人と１２．５ゲームの大差をつけられた大洋の８月以降は中日、広島との２位争いの戦いだった。５月以上にパチョレックが打線を
引っ張り、打率．４４６に２４打点で２年ぶりの月間ＭＶＰを受賞した８月は、野村と遠藤が３勝ずつを挙げて月間勝ち越し、この間は２位から４位の
順位が目まぐるしく入れ替わった。８月は広島が１５勝９敗と星を伸ばし、シーズン初めて２位に浮上した。この頃の広島は不振の大野豊を救援に
回していたが、大洋でも同じベテラン左腕の新浦を中継ぎに回して中継ぎ強化を図った。打線では２年目の宮里太が三番に座り、安定した打撃で
ジョーイ・マイヤーとパチョレックの両外国人へのつなぎ役になった。
９月はいきなり８連敗の中日が２位争いから脱落、巨人のリーグ優勝が早くも８日に決まり、激しい争いはといえば広島と大洋の２位争いだけだった。
一時大洋は広島に３．５差をつけられたが、二村忠美の連夜の決勝打もあって８日からの敵地３連戦に全勝、一度は残り１６試合時点で２位を
奪い返す粘りも見せた。残り少ない最終コーナーの１０月も４連勝して猛追、最終試合となる広島戦に勝てばタイとはいえ１１年ぶり２位と７年ぶりの
５割確保という所まで来ていた。

左腕を苦手とする広島に村田辰美、岡本透、新浦の左投手による１失点リレーで最終戦を“取りに行った”須藤だったが、打線が０勝３敗と苦手の
佐々岡真司の前に３安打完封負けで２位と５割と逃した。ただ、須藤も「ホッとした」と言ったように７年ぶりのＡクラスは無事に成ってアグレッシブな
シーズンは終わった。目立った補強の無い状態で健闘した大洋は、翌年は５位ながら９０年と全く同じ６４勝で、須藤は３年目の９２年５月頭に成績
不振で辞任した。９２年はわずか２２試合の消化と早い段階での休養だったが、２年間の戦いを見るともう少し監督生活を続けて戦国時代だった
９０年代前半のセ・リーグに旋風を起こして欲しかった。　（了）