「あぶな坂」後編

運転手の自宅に着いた後、暫くして運転手が自宅から写真らしきものを持ってきた。
「これですよ、これ！」と見せてもらうと、テルコと一緒の写真だった．．．

車の中で「その人、奥さんですか…？！」「いや…」
　… そうだ！　ビクビクする必要はない…

「ところで運転手さん、最近、那智大滝の滝壺の近くで白骨体が発見された
そうですね」「ええ、ひと月ほど前にね、身元不明らしいですね。近頃は、化学が
発達して骨格や骨相からある程度復顔出来るらしいですよ」　… 復顔！？ …

「我々の商売や旅館などは、復顔写真が回って来ますよ。こんな顔を見たこと
ないかってね」… な、何だと、そんな馬鹿な！ … 「ちょっと、止めてくれ！
トイレだ！」… あの男は覚えている。テルコの写真を持っているんだ！ …

用を足すふりをして車の外に出た俺は、咄嗟に外で拾った大きな石を持ち、
タクシーに戻ると運転手をそれで殴りつけた！　運転手はハンドルの倒れ、
… 警報音が鳴り響く … その音に慌てて逃げ出すが、近くを通った
　　　パトカーに「どうしました？！　止まりなさい!!！」

捕まった俺は警察署で「テルコ殺しがバレるのを恐れて運転手を殴りつけた
というわけか、それで、那智の滝のどこに埋めたんだ！　お前は先月、発見
された白骨体が、テルコだと勝手に勘違いしたが、あれは男のホトケだ。

どうやら藪を突いて蛇を出したようだな、そして運転手は、今、息を
引き取ったそうだ。お前は二人殺したことになる。お前もドジなことしたな」
「刑事さん、家に電話させてください！」俺は受話器を取り家に電話をする。

「はい、橘でございます…」「私だ…」「あら、あなた、二日も無断で家を
空けて、どういうつもりなの。今、何処にいるのよ！」「今、急用が出来て、
和歌山にいる。ところで、まみはいるか？　いたら電話に出してくれ！」

「まみ、パパからよ〜　早くしなさい！」「もう、めんどくちゃいなぁ〜
もちもち…」「まみ、まみ聞こえるか…？！　．．．パパだよ」
「うん！　パパいちゅ、かえってくるの？　．．．パパ、きこえてるの？！」

「．．．パパはね、．．．遠い所へ行くんだ！　すっと遠い外国に．．．
暫くは帰ってこれないんだ！　ママの言うことを聞いて、いい子にしている
んだよ。いいね！」「うん！　おみあげかってきてね！　じゃあね、パパ…」

… 受話器を持ったまま、遠くに聞こえる幼い娘の元気な声 ………
　　　　―「ママー！、　パパ、げんきだって！」―――