強豪以外がベスト８に進出するのは、
グループリーグ２位通過だったが、隣の組で強豪シード国が１位通過できず、ベスト１６で楽な相手と当たれたパターンが一番多い。
98年デンマーク、02年セネガル、アメリカ、06年ウクライナ、10年ガーナの５回。

次いでシード国を抑えてグループリーグ１位通過したパターン。
10年ウルグアイ、パラグアイ、14年コスタリカの３回。ただしウルグアイの組のシード国は開催国の南アフリカだった。

グループリーグ２位通過で、ベスト１６で１位通過のシード国を破ったのは２回だけ。
98年クロアチア、02年トルコ。
だが02年のトルコの相手は開催国の日本、98年のクロアチアの相手もシード国としては実力が落ちるルーマニアだった。
ベスト１６で強豪シード国を破った中堅国は32枠になってからは１度もないと言っていい。

02年の韓国は開催国でシード国だった（とはいえ隣の組でシード国ながら２位通過になったイタリアを破ったが）。

つまり強豪以外がベスト８に進出するには、シード国を抑えて１位通過するか、隣の組で波乱が起きてシード国以外が１位通過するのを祈るしかないわけだ。