2014.01.07
地震前の謎の発光現象、ついに解明か？
地震発生前に謎の光が輝く「地震発光現象」の原因が解明されたという。
https://natgeo.nikkeibp.co.jp/nng/article/20141217/428688/
歴史的な大地震と発光現象
　地震の前や最中に起きる謎の発光現象については、何世紀も前から言い伝えられてきた。
　発光のタイミングはさまざまで、例えば2009年、イタリアのラクイラ地震の発生数秒前に、石畳の上をちらつく直径10センチほどの炎を
大勢の人が目撃している。1988年にカナダのケベック州を襲った地震の場合、その11日前に発光現象の報告が相次いだ。
　フロイント氏の研究チームによると、発光現象の記録は少なくとも1600年まで遡るという。

地震発光現象のメカニズム
　以来、発生メカニズムについてさまざまな説が登場したが、フロイント氏の研究チームが岩石の電荷に注目するまで決着は付かなかった。
同氏によるとまず、「力が加わった玄武岩や斑れい岩に、電荷の“充電スイッチ”が入る」という。
　そこに地震波がぶつかると、岩石内の電荷が解放される。
　地質的な条件、「岩脈」という垂直構造も重要だ。マグマが垂直の割れ目に流れ込んで冷えた地盤で、地下100キロに達する場合もある。
ここで玄武岩や斑れい岩が電荷を解放すると、地下から地表に向けて一気に駆け抜けていくことになる。
「電荷は結合して一種のプラズマのような状態になり、猛スピードで移動し、地表ではじけて空中放電を起こす。これが色鮮やかな光の正体だ」
　フロイント氏の説明によると、世界中で発生する地震で、発光の条件が揃うケースは0.5％未満だという。比較的まれな現象というのも頷ける。
「タイミングや場所もそれぞれ異なる。大地震の数週間前に発生する場合や、実際に揺れている最中に光ることもある。
また、震央から160キロ離れた地点で観測された記録も残っているそうだ」