IC単体で買ってるの？
じゃあなおさら敷居は低い

PIC32MM0256GPM028はDigiKeyで234円
PIC16F1454は秋月で130円

USB-UART変換としてだけならサンプルコードがほとんどそのまま使えるし
そのままマイコンとしての置き換えも当然出来る

PIC32MMであればPIC16F18346よりもずっと高速で多機能
PIC16でアセンブラで書くよりもPIC32MMの方が速いし、
アセンブラとC/C++の融合も簡単
普通にMCCも使える