ところで、連中が来る1週間か数日ほど前に、電気メーターやガスの元栓にいたずらされたことがなかったか？

うちはアパートのプロパンボンベの元栓が何者かに絞められ、全戸でガスが出なくなる騒ぎがあった。
その1週間ほどあとに連中が来た。

ガスのいたずらと連中は無関係かもしれない。
でも、ガスの元栓を閉められて住民があわてる様を遠くから観察して、
カモになりそうな人間を探しているとも考えられる。