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　さらに、こだわりのベースタッチが「速さの秘密」を解く鍵だった。「自分は、基
本的にベースを右足で踏むんです。できるだけ内に内に、という意識なんです。ベー
スを踏む感覚から変えていかないと速くならないかなと思ったので」。左足で踏むよ
りも、右足で踏めば、より内側を走れる。「得点につながるように走るのが自分の役
割。あと1カ月でシーズンも始まるので、いいスタートを切りたい」。

　オープン戦でもアピールに成功して、定位置の座をつかめば、憧れの赤星憲広氏が0
1年に打ち立てた球団新人最多得点（70得点）も視野に入る。

　「どうしても打点とか得点圏打率とか、点に絡むところに注目が集まる。ただ、チ
ームにどれだけ貢献できるかが大事だと思うので、得点っていうのも意識しながらや
っていきたい。四球で塁に出た時や、併殺崩れで塁に残った時でも得点につながれば
大きい。あとはチームのみんなを信じて全力で走るだけです」

　鳥谷から極意を聞き、自らも「神走塁」の域に近づく。ドラフト1位の足がチームに
もたらすもの。近本が、シーズン開幕に向けて走りだす。