高校野球は1日から、対外試合が禁止されるアウトオブシーズンに突入した。
週刊報知高校野球では、今から春の訪れを待っている高校野球ファンのために、大船渡（岩手）の佐々木朗希（ろうき）投手（2年）を独占直撃独占直撃。
今秋の県大会で2年生最速タイとされる157キロをマークし、名前こそ一気に全国に知れ渡ったものの、取材対応を試合日のみに限定している学校側の方針もあって、全貌はほぼベールに包まれたままだ。
岩手・大船渡に足を運び、知られざる怪腕の素顔に迫った。

11月23日。大船渡が今年最後の練習試合を行った現地に、東京から約4時間かけて足を運んだ。
この日は高田とのトリプルヘッダー。だが、朗希は出場せず、バット引きやボールボーイなどを務めていた。
今秋の県大会準決勝（対盛岡大付）で痛めた左股関節のけがが長引いているのだろうか。

「そういうわけではないです。今日は寒いので…（この日は最高気温5度）。股関節は疲れがたまってた感じだったのでもう大丈夫です。
県大会が終わった後は2〜3週間ぐらいノースローで、バッティング練習をする程度でした」

9月23日に行われた準決勝を振り返ってみる。
勝てば、実に35年ぶりの東北大会出場が決まる一戦に先発した朗希は、強打の盛岡大付に対し、初回に2点を失うなど、10安打を浴びて7失点（自責6）で完投負け。
10三振を奪って意地を見せた一方、8安打で5点を挙げた打線の奮起には応えられず。
試合後には肩を震わせ、悔し泣きに暮れていた。

「自分の力不足で負けさせてしまったことが、すごく情けなかったんです。
みんなが頑張って点を取ってくれたし、あそこで（勝って東北大会出場を）決めた方がチームとしても楽だった。相手も強かったので、懸ける思いも強かったです」

この試合で166球を投げきったダメージは色濃く、翌日に行われた専大北上との3位決定戦は無念の先発回避。
1点リードの8回に救援登板したが、逆転負け。体力面に不安がある中、準決勝に“一発勝負”を懸けていたのでは―。そんな疑念をぶつけてみた。

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20181208-00010001-spht-base
12/8(土) 12:07配信