阪神が新たな外国人投手の補強に動いていることが４日、分かった。
ターゲットは最速１５３キロ右腕、今季はレッズでプレーの
ケビン・クェッケンブッシュ投手（３０）でリリーフのさらなる強化が狙い。
球団史上初となる外国人投手６人態勢構想が判明した。

水面下で、次なる一手を打っていた。
阪神が新たな助っ投獲りを目指していることが明らかになった。
球団関係者は「外国人投手を探しているのは確かです」と認めた。

　ターゲットに浮上しているのは、最速１５４キロ右腕、クェッケンブッシュだ。
今季はレッズに所属。１０試合で０勝１敗、防御率１１.００
（メジャー通算２０３試合、１３勝１５敗、防御率４.３８）
マイナーでは通算２２２試合、２１勝６敗、防御率１.４０の成績を残している。
７月上旬にマイナー契約を自ら拒否し、フリーエージェントになることを選択。
活躍の場を求め日本球界を視野に入れている。

アメリカ出身の右腕は１５０キロ超の直球に加え、スプリット、縦のスライダーを操る。直球は常時１５０前後を記録し、
決め球としているスプリットは高い確率で空振りがとれる宝刀だ。

　金本政権３年目の今季、前年の２位（貯金１７）から現在２位（借金２）
今一歩抜け出せない原因となったのは防御率４.４５のブルペン投手陣。
昨年はドリス、マテオ、岩崎、桑原、高橋が、
日本球界初の１チーム５投手の６０試合以上登板を達成。
１点差試合も２６勝１６敗とモノにした。
その中継ぎ陣が今年はまさかの低迷、

　奇跡の逆転優勝を狙うために更なる厚みは絶対に欠かせない。
昨年セーブ王（３７Ｓ）のドリス、最優秀中継ぎ投手（４３ＨＰ）のマテオは
今季いまいちピリッとせず、１２球団でＮＯ・１を誇る鉄壁のリリーフ陣に陰りが見え、
昨年の登板過多での蓄積疲労による不調も考慮しないといけないのは確か。
有事に備え、助っ人投手の競争意識も高める効果も期待できる。