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　――気持ちを切り替える時間にもなる。

　「時計の針が１２時を刺した瞬間に、次の登板へ向けて集中する。過去のことは過
去のこと。登板内容によっては、完全に１２時というわけにはいかないが（笑い）。
朝起きたら、切り替わっているよ」

　――昨季、奪三振率９・７６はキャリア２番目の高さだった。進化している部分も
感じる。

　「最初、中継ぎとして来日して、今、確立している数字はすべて先発の時のもの。
投げ続けてきたからこそ、今の成績がある」

　――今年でＦＡ権を取得する。阪神でキャリアを終えたい気持ちは。

　「もちろんだ。タイガースがなければ、日本に来ることもなかった。こういう機会
を与えてくれたチームに恩返しするためにも、チームにとって必要な選手であり続け
たいと思う。８、９年　長くやってきた選手でも１チームに在籍し続けた選手はそん
なにいない。タイガースで９年目を迎えられたことは光栄だ。タイガースでずっとプ
レーできているのは名誉ですし、タイガースでキャリアを終えたい気持ちは強いんだ」

　――刺激をもらえる選手の存在は。

　「そういう選手を数えだしたら、キリがないけど、若い選手が自分をそういう風に
思ってくれたらうれしい」