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　一昨年の左アキレス腱断裂の大けがから復帰以降、若手の台頭もあって出場機会は
減少。今季も二遊間争いで糸原、鳥谷にレギュラーを奪われたが、ここぞの場面で存
在感を発揮することになる。

　なんといってもそのユーティリティーぶりだ。攻撃では両打ち、守備では本職の二
遊間はもちろん、外野もＯＫ。１７日の中日戦（ナゴヤドーム）では途中出場し、左
翼の守備を無難にこなした。指揮官も「外野もやらしてみたけど、うまいんだよね。
ノックをみとっても、スタートもいいし。外野手としてもセンスあるよ」とうなずく。

　「ベンチにいてすごくありがたい。やっぱり剛の力は必要。どこでどう使おうかな
と」