小川淳司監督は、大リーグ・メッツからFA となり、今季7年ぶりに古巣復帰することが明らかになった青木宣親外野手について言及し
「人間的にも成長しただろうし、考え方も大きく変わったんだなと(以前)会った時に感じた。手本となる選手」と絶賛。
「技術的にも精神的にも、すべてにおいて期待したい」と歓迎した。
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