しかし，ステロイド治療中には感染症の併発がしばしば経験される。このような感染症は，疾患の適切な治療を妨げたり，患者の生命予後に影響したりする大きな問題点である。
生体の微生物に対する防御機構には，その侵入に対する物理的なバリアとしての正常な皮膚・粘膜の存在，食細胞などによる
非特異的な免疫応答による微生物の排除（自然免疫），微生物が感染した後にそれに特異的に誘導されるリンパ球を主体とした細胞性免疫や液性免疫といった獲得免疫が重要な役割を果たす1）。
ステロイドは，このような防御機構のいずれに対しても抑制的に作用するため，様々な感染症を誘発する可能性がある。


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