鳥谷　球児と男の約束守る！！　プロ１６年目初の開幕スタメン落ちも「変わらない」
https://www.daily.co.jp/tigers/2019/03/28/0012187898.shtml

　阪神の鳥谷敬内野手（３７）が２７日、２０１９年のシーズン開幕前に胸中を激白
した。プロ１６年目で初めて開幕スタメンを外れることが決定。言葉の端々に悔しさ、
やるせなさがにじむが、ここで終わるはずがない。変わらずレギュラーを目指し、不
死鳥のごとく舞い戻る覚悟を明かした。チームはこの日、西宮市の広田神社で今季の
必勝を祈願し、午後は京セラドームで全体練習。鳥谷もいつもと同様に軽快な動きを
披露した。

　約束がある。１６年目の開幕。だが、これまでとはどこか違った。鳥谷が静かに、
しっかりと言葉を紡いだ。「ずっと一緒。気持ちは変わらない」。待ち受けていたの
は初の開幕スタメン落ちだった。

　守り続けてきたものが、ついに途切れる日を迎えた。開幕ショートを誓った１９年。
表情が緩むことはない。そんな中で苦悩、喪失感が垣間見られた。「こだわりはない」
と懸命に前を向くが、新人時代から１５年間、必死に積み重ねてきた歩み。悔しさが
言葉になる。

　「選手としてシーズン最初にグラウンドに立つってことは、スタートする時点で周
りに信頼されているということ。それがないっていうのは残念ですね」