矢野監督が目論む「２番近本」13番勝負で見極めへ
[2019年3月5日6時1分]
https://www.nikkansports.com/baseball/news/201903040000927.html

　近本よ「開幕2番」を狙え！！　阪神矢野燿大監督（50）が4日、開幕スタメンを見
据え、オープン戦好調のドラフト1位近本光司外野手（24＝大阪ガス）を積極的に起
用する方針を示した。2、3日のソフトバンク2連戦（ヤフオクドーム）で連日のマル
チ安打を放ち、二盗を決めるなど持ち前の機動力を存分に発揮。今後は本番を想定し
た打順を組む方針で「近本がどう機能するか」とキーに挙げた。2番起用を理想に掲
げ、適性を見定める。

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　快足ルーキー近本が「開幕2番」に近づくための13番勝負だ。3月に入って評価は急
上昇。2、3日のソフトバンク戦で活躍したドラ1の姿は、矢野監督の脳裏にも色濃く
焼きついていた。打順や野手の起用法の話題が進むうちに、自ら切り出す。「あとは
近本じゃない？　近本がどう機能するか」。本番のオーダーを見据え、スタメン候補
の1人に見込む。指揮官の思惑があらわになった瞬間だ。