www.sponichi.co.jp/baseball/news/2018/01/14/kiji/20180111s00001173158000c.html
その光景は、今でも僕の脳裏に焼き付いている。２００３年９月１５日。歓喜に沸
いた甲子園で星野監督が宙に舞った。阪神が１８年ぶりにリーグ優勝を果たした日。
記者席で先輩記者が頭に大きなタオルをかぶって優勝原稿を書いていた。
入社１年目の僕は記者として右も左もわからない状況だった。しかし厚手のタオル
から漏れ聞こえる嗚咽だけははっきり聞こえた。泣いている…。球場が揺れるほどの
興奮に包まれたグラウンドと記者席は別世界。まさに異様な光景だった。リーグ優勝
の感動と、苦しみ戦っていた星野監督の胸中を思った先輩記者は複雑な心境が交差。
思わず感情を抑えきれなかったのだった。「マスコミも戦力」。そう阪神の監督に就
任した直後から公言していた。その言葉と愛情に当時、タテジマを追いかける多くの
報道陣たちは、いつの間にか星野ファンになっていった。
監督から勇退することを直接告げられた際、スポーツ紙の監督を担当していた記者
たちはほぼ全員が涙を流して悲しんだという出来事も聞いたことがある。なぜ、ここ
まで人を引きつけるのか。その魔力は何か。当時、新米記者だった僕は、あまり取材
機会にも恵まれなかったため魅力がわからなかった。ただ、記者歴を重ねるにごとに
人を通じて知ることになった。
